"Biología: la ciencia de la vida"
jueves, 19 de abril de 2012
DESCUBRIMIENTO DEL ADN
James Watson y Francis Crick, descubrieron la forma que tiene el ADN al
interior de la célula: una hélice doble, que le permite replicarse y
traspasar información de una generación a otra. Este fue el impulso que
llevaría a la Genética a la vanguardia de las Ciencias de la Vida.
28 de febrero de 1953: después de múltiples investigaciones y reflexiones de equipos de científicos en diferentes lugares del mundo acerca de cuál era la forma del ADN en el núcleo de la célula que le permitía duplicarse y transferir su información, James Watson y Francis Crick llegaban a una conclusión asombrosa... ¡el ADN tenía forma de doble hélice!
Este descubrimiento fue el punto de partida del estudio del genoma. Desde esa fecha hasta hoy han pasado 50 años, y los avances en Genética han sido gigantescos... se han abierto nuevos campos de investigación como la secuenciación y decodificación del genoma humano, la clonación, la proteómica, la terapia génica, los organismos manipulados genéticamente, entre muchos otros.
Estos hombres de ciencia descubrieron que los componentes del ADN se agrupaban siempre de la misma manera: las bases nitrogenadas en parejas: Adenina-Timina y Guanina-Citosina, siempre unidas por moléculas de azúcar (desoxirribosa) y grupos de fosfatos. Todos estos elementos configuraban una escalera que se iba doblando, cuyos "peldaños" eran las bases nitrogenadas unidas por enlaces de hidrógeno y las "barandas" o armazón, los azúcares y fosfatos.
Watson y Crick ganaron el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1962 "por sus descubrimientos acerca de la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de la información en la "materia viva", cuando tenían 23 y 36 años respectivamente.
28 de febrero de 1953: después de múltiples investigaciones y reflexiones de equipos de científicos en diferentes lugares del mundo acerca de cuál era la forma del ADN en el núcleo de la célula que le permitía duplicarse y transferir su información, James Watson y Francis Crick llegaban a una conclusión asombrosa... ¡el ADN tenía forma de doble hélice!
Este descubrimiento fue el punto de partida del estudio del genoma. Desde esa fecha hasta hoy han pasado 50 años, y los avances en Genética han sido gigantescos... se han abierto nuevos campos de investigación como la secuenciación y decodificación del genoma humano, la clonación, la proteómica, la terapia génica, los organismos manipulados genéticamente, entre muchos otros.
Estos hombres de ciencia descubrieron que los componentes del ADN se agrupaban siempre de la misma manera: las bases nitrogenadas en parejas: Adenina-Timina y Guanina-Citosina, siempre unidas por moléculas de azúcar (desoxirribosa) y grupos de fosfatos. Todos estos elementos configuraban una escalera que se iba doblando, cuyos "peldaños" eran las bases nitrogenadas unidas por enlaces de hidrógeno y las "barandas" o armazón, los azúcares y fosfatos.
Watson y Crick ganaron el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1962 "por sus descubrimientos acerca de la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de la información en la "materia viva", cuando tenían 23 y 36 años respectivamente.
LOS ÁCIDOS NUCLEICOS
Los ácidos
nucleicos (AN) fueron descubiertos por Freidrich Miescher en 1869.
En la naturaleza
existen solo dos tipos de ácidos nucleicos: El ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido
ribonucleico) y están presentes en todas las células.
Su
función biológica no quedó plenamente confirmada hasta que Avery y
sus colaboradores demostraron en 1944 que el ADN era la molécula
portadora de la información genética.
Los ácidos
nucleicos tienen al menos dos funciones: trasmitir las características
hereditarias de una generación a la siguiente y dirigir la síntesis de
proteínas específicas.
Tanto la molécula
de ARN como la molécula de ADN tienen una estructura de forma helicoidal.
Químicamente, estos ácidos están formados, como dijimos, por
unidades llamadas nucleótidos: cada nucleótido a su vez, está formado por tres
tipos de compuestos:
1. Una pentosa o azúcar de cinco carbonos: se conocen dos tipos de
pentosas que forman parte de los nucleótidos, la ribosa y la
desoxirribosa,
esta última se diferencia de la primera por que le falta un
oxígeno y de allí
su nombre. El ADN sólo tiene desoxirribosa y el ARN tiene sólo
ribosa, y de la pentosa que llevan se ha derivado su nombre, ácido
desoxirribonucleico y ácido ribonucleico, respectivamente.
2. Una base
nitrogenada: que son compuestos anillados que contienen nitrógeno. Se pueden
identificar cinco de ellas: adenina, guanina, citosina, uracilo y timina.
3. Un radical
fosfato: es derivado del ácido fosfórico (H3PO4-).
Los Ácidos Nucleicos son polímeros lineales en los
que la unidad repetitiva, llamada nucleótido,
está constituido por: (1) una pentosa (la ribosa o la
desoxirribosa), (2) ácido fosfórico y (3) una base nitrogenada (purina o
pirimidina).
La unión de la pentosa con una base
constituye un nucleósido. La unión mediante un enlace éster entre el nucleósido y el ácido fosfórico da lugar al nucleótido.
- El peso molecular del ADN es generalmente mayor que el del ARN
- El azúcar del ARN es ribosa, y el del ADN es desoxirribosa
- El ARN contiene la base nitrogenada uracilo, mientras que el ADN presenta timina
- La configuración espacial del ADN es la de un doble helicoide, mientras que el ARN es un polinucleótido lineal, que ocasionalmente puede presentar apareamientos intracatenarios.
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